Zverev startet in Hamburg mit lockerem Sieg

Tennis-Olympiasieger Alexander Zverev hat sein mit Spannung erwartetes Auftaktmatch beim ATP-Turnier in Hamburg locker gewonnen. Der Lokalmatador und Titelverteidiger bezwang den Niederländer Jesper de Jong nach einer souveränen Vorstellung mit 6:2, 6:2. Im Achtelfinale trifft Zverev auf den Franzosen Hugo Gaston.

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"Heute Morgen wusste ich noch nicht, ob ich würde spielen können. Das Warm-up war nicht so gut. Dann habe ich mich ein bisschen hingelegt und getan, was ich konnte, hatte eine Behandlung für mein Knie", sagte Zverev: "Danach fühlte es sich viel besser an und ich habe 20 Minuten vor dem Match entschieden, zu spielen."

Das Match war ursprünglich bereits für Dienstag terminiert gewesen. Auf Wunsch von Zverev, der sich von einer in Wimbledon zugezogenen Knieverletzung ("eine kleine Fraktur") erholen musste, wurde das Spiel jedoch verlegt. Im Achtelfinale am Donnerstag trifft Zverev auf den Franzosen Hugo Gaston.

Zverev war auf dem "heiligen Rasen" im Achtelfinale gegen Taylor Fritz ausgeschieden, in der Runde zuvor war er beim Erfolg über den Briten Cameron Norrie gestürzt. Nach seinem Aus hatte der Hamburger von einem Knochenmarködem und einer Kapselzerrung im Knie gesprochen, eine noch schlimmere Verletzung, die ein mögliches Olympia-Aus bedeutet hätte, bestätigte sich in der Folge nicht.

"Bei jedem anderen Turnier", hatte Zverev betont, "würde ich es gar nicht probieren zu spielen. Hamburg ist etwas Besonderes für mich, meine Heimat." Er spüre zwar "noch was", betonte der Vorjahressieger und sei dennoch "zuversichtlich, dass es besser werden wird".