Wilhelm Weßels

Trotz anfänglicher Ausschreitungen und Transportproblemen sowie der Geringschätzung durch ausländische Fußball-Fans hat die Stadt Gelsenkirchen nach dem vierten und letzten EM-Spiel in der Arena eine positive Bilanz gezogen. Alle Beteiligten "haben rund um die Uhr gearbeitet und alles dafür getan, um den Gästen aus Europa und der Welt ein unvergessliches Fußballfest zu bereiten", erklärte Oberbürgermeisterin Karin Welge. Nach ihrer ausdrücklichen Ansicht wären die 1600 Volunteers für insgesamt 370.000 Besucher das "freundliche Gesicht der Stadt" gewesen.

Nach dem großen Wirbel um das England-Spiel ist die zweite EM-Partie in Gelsenkirchen offenbar weitgehend problemlos über die Bühne gegangen. Die Polizei sprach nach dem Gigantenduell zwischen Spanien und Italien (1:0) von einem "friedlichen Fußballfest in der Stadt und im Stadion". Fans beider Lager feierten schon vor dem Anpfiff an den offiziellen Treffpunkten in der Stadt fröhlich und ausgelassen, 3000 Spanier marschierten gemeinsam zur Arena.

Nach der heftigen Kritik an der schleppenden Abreise nach dem ersten Spiel hat der EM-Standort Gelsenkirchen Besserung versprochen. "Es gibt Optimierungsbedarf, da ist noch Luft nach oben", sagte Wilhelm Weßels, Leiter des städtischen EM-Büros, dem SID, "wir können besser werden, und wir werden auch besser werden."